| Klasse: | Vögel (Aves) |
| Ordnung: | Seglervögel (Apodiformes) |
| Familie: | Kolibris (Trochilidae) |
| Tribus: | Mellisugini |
| Gattung: | Selasphorus |
| Art: | Sternelfe (Selasphorus calliope) |
Sternelfe (John Gould)
Der Vogel wiegt 2 bis 3 Gramm, wird rund 9 Zentimeter lang und hat eine Flügelspannweite von 11 Zentimetern. Die Kolibriart ist die kleinste bekannte Vogelart in Nordamerika. Die Männchen erkennt man an der roten Kehle, den grünen Flanken, dem weißen Bauch und dem dunklen Schwanz. Bei den Weibchen ist der Schwanz rotbraun und es fehlt die farbige Kehle. Der Schwanz des Vogels ist auffallend kurz.
Die Nahrung des Kolibris besteht hauptsächlich aus Blütennektar, Pollen und Insekten.
Nach der Balz und der Begattung wird in einem Baum meist versteckt ein Nest angelegt. Das Weibchen legt gewöhnlich zwei Eier, die zwischen 14 und 16 Tagen bebrütet werden. Nach dem Schlüpfen werden die Jungen rund 21 bis 28 Tage gefüttert.
Die Sternelfe brütet im Sommer in Kanada in British Columbia, und den nordwestlichen Vereinigten Staaten, in Washington, Oregon, Idaho, dem westlichen Montana, West-Utah und Nord- und Ostkalifornien. Zur Überwinterung zieht der Vogel nach Mexiko.
Die natürlichen Feinde des Kolibris sind Schlangen, Katzen und Greifvögel.
