Portrait: Norfolk Spaniel

Dash II, Norfolk Spaniel aus dem Ende des 19. Jahrhunderts

Der Norfolk Spaniel, auch Shropshire Spaniel genannt, ist eine Hunderasse, die seit dem frühen 20. Jahrhundert ausgestorben ist. Ursprünglich wurde angenommen, dass sie auf einen der Herzöge von Norfolk zurückgeht, doch diese Theorie wurde im Laufe des 19. Jahrhunderts widerlegt. Der Begriff wurde auch für Springer Spaniels verwendet, die weder Sussex noch Clumber Spaniels waren, und es gab Versuche, damit eine Rasse zu bezeichnen, die später als English Springer Spaniel bekannt werden sollte.
Mit seinem leberfarben-weißen oder schwarz-weißen Fell wurde der Norfolk Spaniel als großer Cocker Spaniel beschrieben. Der Spaniel Club legte einen Rassestandard für Norfolk Spaniels fest, doch die Exemplare der Rasse variierten in England stark. Die Hunde dieser Rasse waren schwer zu erziehen, bauten aber eine enge Bindung zu ihren Besitzern auf und waren sowohl an Land als auch im Wasser nützliche Jagdhunde. Die Rasse hörte nach 1903 auf zu existieren, als sie in die neue Rasse „English Springer Spaniel“ eingegliedert wurde, die vom Kennel Club geschaffen wurde, um alle Spaniels dieses Typs zu umfassen.
Norfolk Spaniel waren weiße Hunde mit entweder leberfarbenen oder schwarzen Abzeichen. Der Rassestandard von 1859 legte die Widerristhöhe auf 43–46 cm fest. Er hatte lange Beine, befederte Ohren und einen weißen Stirnfleck, der seiner Schönheit „viel hinzufügte“. Es gab jedoch Unterschiede zum English Springer Spaniel, darunter ein breiterer Schädel und ein kürzerer Hals. Auch mit dem English Setter wurde er hinsichtlich Körperbau, Gestalt und Proportionen verglichen, obwohl er deutlich kleiner war. Während andere Feldspaniel dieser Zeit auch andere Farben als leberfarben-weiß oder leberfarben-schwarz aufwiesen, war dies beim Norfolk Spaniel nicht der Fall. Die rassespezifischen Merkmale variierten stark, da die Zuchtlinien mancherorts nicht besonders rein gehalten wurden und mit Sussex- und Clumber-Spaniels eingekreuzt worden waren.
Ende des 19. Jahrhunderts hatte sich die Beschreibung des Norfolk Spaniels leicht verändert. Der Rassestandard des Spaniel Clubs von 1897 sah für den Norfolk Spaniel ein nicht lockiges Fell in Schwarz-Weiß oder Leberbraun-Weiß vor, einen relativ kräftigen Körperbau und Beine, die länger als bei anderen Feldspaniels, aber kürzer als beim Irischen Wasserspaniel waren, eine tiefe Brust mit langen, abfallenden Schultern und kräftigem Rücken und Lendenbereich sowie typische Spanielmerkmale wie wackelige Ohren. Dieser Standard schrieb auch das Kupieren der Rute vor. Kurz gesagt, beschrieb der Standard den Norfolk Spaniel als einen großen Cocker Spaniel.

Norfolkspaniel (ChatGPT)

Man nahm an, dass der Norfolk Spaniel aus einer Kreuzung von Spaniels mit dem Black and Tan Terrier hervorgegangen sei, der von einem nicht näher genannten Herzog von Norfolk gezüchtet wurde. Spätere Historiker widersprechen dieser Theorie jedoch und sagen, dass die Spaniels des Herzogs von Norfolk vom King-Charles-Typ waren und Terrier nichts mit den Ursprüngen des Norfolk Spaniels zu tun hatten. Die Theorie, dass der Norfolk Spaniel auf den Herzog von Norfolk zurückgeht, wurde durch die Untersuchungen von James Farrow, einem Spanielzüchter des 19. Jahrhunderts, widerlegt, der Henry Fitzalan-Howard, den 15. Herzog von Norfolk, anschrieb, um die Wahrheit über die Ursprünge der Rasse zu erfahren. Der Herzog antwortete und bestritt jegliche Verbindung zu der Rasse, gab jedoch an, dass sein Großvater, Henry Howard, der 13. Herzog von Norfolk, Sussex Spaniels besessen habe. Der Brief des Herzogs wurde 1899 in der „Kennel Gazette“ veröffentlicht. Eine alternative Herkunftstheorie schlug Rawdon Briggs Lee in Band zwei seines 1897 erschienenen Werkes „A History and Description of the Modern Dogs of Great Britain and Ireland“ vor. Lee argumentierte, der Norfolk Spaniel stamme von einer Kreuzung eines lockenhaarigen Wasserspaniels mit einem Sussex Spaniel oder einer anderen Landspaniel-Linie ab.
Im 18. Jahrhundert wurden Spaniels in drei Kategorien unterteilt: Landspaniels, Wasserspaniels und Zwergspaniels. Die Landspaniels wurden wiederum in zwei Typen unterteilt: den Cocker Spaniel und den Springer Spaniel. Innerhalb des Springer-Spaniel-Typs wurde der Norfolk Spaniel zusammen mit dem Sussex Spaniel und dem Clumber Spaniel eingeordnet. In den 1860er Jahren wurde die Rasse als die „häufigste Rasse in England“ beschrieben, wobei die Beschreibungen so stark variierten, dass die durchschnittliche Widerristhöhe von 41 cm (16 Zoll) als einziger einheitlicher Punkt galt.
Der Spaniel Club wurde 1885 gegründet und veröffentlichte einen Rassestandard für den Norfolk Spaniel, in dem er ihn als Spanielvarietät anerkannte. Die breite Öffentlichkeit betrachtete ihn jedoch lediglich als einen gewöhnlichen Landspaniel. In den 1890er Jahren war die Rasse in ganz England verbreitet, was Hundeautoren wie Rawdon Briggs Lee dazu veranlasste, die Authentizität ihrer Ursprünge in Frage zu stellen oder zu behaupten, dass die verschiedenen leberfarbenen und weißen Spaniels aus ganz England eine einzige Rasse bildeten. „Ich persönlich betrachte den leberfarbenen und weißen Spaniel überhaupt nicht als eine besondere Rasse und glaube auch nicht, dass er jemals in Norfolk heimisch war.“ Er gibt an, dass es in Devonshire ähnliche Hunde gibt, deren Abstammung nicht auf Norfolk zurückzuführen ist, und dass leberfarbene und weiße Spaniels bereits vor der Kreuzung des Black and Tan Terriers mit einem gewöhnlichen Spaniel existierten. F.H.F. Mercer beschrieb die Rasse 1890 als „in ihrer Reinheit praktisch ausgestorben“, da ihre leberfarbenen und weißen Farben bei unzähligen verschiedenen Spanielrassen vorkämen. Auch er bezweifelt, dass der Herzog von Norfolk zu den Ursprüngen der Rasse gehörte.

Norfolkspaniel (ChatGPT)

Der Kennel Club (UK) bezeichnete 1902 alle mittellangen Spaniels, die weder Clumber Spaniels noch Sussex Spaniels waren, als English Springer Spaniels. Der Norfolk Spaniel wurde unter diese Bezeichnung aufgenommen, wobei die Verwendung des Begriffs „Norfolk Spaniel“ für diese Spanielrasse erwogen, letztendlich aber verworfen wurde, da der Club der Ansicht war, die Rasse sei immer leberfarben und weiß. Die Änderung der Terminologie verlief nicht reibungslos oder sofort, da James Watson in seinem 1905 erschienenen Werk „The Dog Book“ den Norfolk Spaniel noch als Rassenamen verwendete. In der heutigen Zeit gilt der Norfolk Spaniel als die frühere Bezeichnung für den English Springer Spaniel vor dessen Anerkennung durch den Kennel Club (UK).