Portrait: Purpur-Kurzschnabelkolibri

Purpur-Kurzschnabelkolibri (John Gould)

Der Purpur-Kurzschnabelkolibri erreicht eine Körperlänge von etwa 8 Zentimetern. Er hat den kürzesten Schnabel aller Kolibris, der nur bis zu 5 Millimeter lang wird. Das Männchen hat eine glänzende purpurne Oberseite. Hinter den Augen findet sich ein kleiner weißer Fleck. Die Kehle funkelt goldgrün, während der Rest der Unterseite grün schimmert. Der lange gegabelte Schwanz ist schwarz. Das Weibchen ist farblich etwas blasser. Die Oberseite ist metallischgrün und hat ebenfalls den postokularen weißen Flecken. Manchmal hat es weiße Streifen im hinteren Bereich der Oberseite. Die Unterseite ist weiß mit reichlich grüne runde Sprenkeln. Dabei hat es einen relativ langen schwarzen Schwanz, an dem die äußeren Steuerfedern weiß gepunktet sind. Der Schwanz ist nicht so stark gegabelt wie beim Männchen.

Die Art kommt an den Rändern typischer Nebelwälder und in den oberen Bereichen von feuchten Krummholzzonen mit niedrigen, knorrig wachsenden Bäumen sowie in buschigem Hochland in Höhen zwischen 2500 und 3600 Metern vor.

Der Vogel hält sich während der Mittagshitze überwiegend im Kronenbereich der Bäume auf. Dann sitzt er meist im äußeren Geäst der Bäume beziehungsweise in deren Baumkronen. Seinen Nektar sammelt er zusammen mit Artgenossen an den blühenden Bäumen. Bei der Nektarsuche schwirrt er meist vor den Blüten und hält sich selten fest. Neben dem Nektar ernährt er sich von Insekten. Dabei durchforstet er das Laub und pickt sich die Insekten heraus. Sein pendelnder Flug gleicht dem der Bienen. Vor den Augen eines Weibchens zeigt das Männchen ein ausgeprägtes Balzverhalten.

Bisher sind vier Unterarten bekannt, die sich vor allem durch ihre Färbung unterscheiden.
Ramphomicron microrhynchum microrhynchum Boissonneau, 1840 – Kommt in den Anden von Kolumbien über Ecuador bis in den Nordwesten Perus vor. Nominatform
Ramphomicron microrhynchum andicolum Simon, 1921 – Simon vergab ursprünglich den Namen R. m. andicola. In den venezolanischen Anden des Bundesstaates Mérida präsent. Beim Männchen Schwanz im Gegensatz zur Nominatform schwarzviolett. Brust und Bauch sind schimmernd grasgrün. Die Unterschwanzdecken sind zimtfarben bis gelbbraun mit kleinen blauvioletten Punkten. Das Weibchen ist bronzefarben an den oberen Schwanzdecken. Die Unterseite ist eher gelbbraun denn weiß mit ebenfalls grünen Flecken. Die Unterschwanzdecken sind hell rotbraun.
Ramphomicron microrhynchum albiventre Carriker, 1935 – Verbreitet in den Anden Zentralperus in den Regionen Huánuco, Cuzco and Apurímac. Oberseite ähnlich der Nominatform. Unterscheidet sich nur auf der Unterseite. Der Farbton der Kehle weniger goldorange, eher gelbgrün. Unterseite klareres grün und weniger goldbronzen. Das Gelbraun am Bürzel und den unteren Schwanzdecken wird durch ein schmutziges Weiß ersetzt. Auf den Unterschwanzdecken sind die zentralen Steuerfedern dunkelviolett.
Ramphomicron microrhynchum bolivianum Schuchmann, 1984 – Trifft man in Bolivien in der Cordillera de Cocapata in der Nordwestecke des Departamento Cochabamba. Diese Unterart hat als einzige eine metallisch violette Oberseite. Die Unterseite mit der gelbgrünen Kehle ist ähnlich wie R. m. albiventre. Das Grün am Bauch ist dunkler als bei der Nominatform und R. m. andicolum. Der stark gegabelte Schwanz ist dunkelblau.