Tief in der eisigen Abgeschiedenheit der Antarktis arbeitet die Naturschutzbiologin Louise Blight in einer kleinen Forschungsstation – umgeben von Schnee, Stille und unzähligen Pinguinen. Zwischen Kälte und Wind und der endlosen Weite beobachtet sie das Verhalten der Tiere: wie sie im Schneetreiben brüten, unbeholfen über das Eis watscheln, wie ihre schwarzen Knopfaugen ruhig in die Welt blicken. Mit feinem Gespür erzählt Blight vom Leben am Rand der Welt: von langen Tagen voller Forschung, unerwarteten Begegnungen und stillen Momenten mit Tieren, die ihr ans Herz gewachsen sind. Ihre Geschichten zeigen, wie tief die Verbindung zwischen Mensch und Natur sein kann – und wie heilend sie wirkt.
Louise K. Blight ist eine kanadische Zoologin, die sich auf Seevögel und die Ökologie mariner Lebensräume spezialisiert hat. Sie promovierte an der University of British Columbia und ist als außerordentliche Professorin an der University of Victoria tätig.
Im Laufe ihrer wissenschaftlichen Karriere hat sie zahlreiche Fachartikel über Seevögel, Naturschutz und marine Ökosysteme veröffentlicht. Zudem war sie mehrere Jahre Herausgeberin der Fachzeitschrift Marine Ornithology und engagiert sich im Artenschutz gefährdeter Vogelarten in Kanada.
Die Pinguinforscherin (Originaltitel: Where the Earth Meets the Sky) ist ihr erstes nichtwissenschaftliches Buch, das der Allgemeinheit zugänglich ist, in dem sie ihre Erfahrungen als Wissenschaftlerin in der Antarktis schildert und Einblicke in die Welt der Pinguinforschung gibt.
Das Buch verspricht einen faszinierenden Einblick in die Welt der Antarktisforschung und das Leben zwischen Tausenden von (Adelie)Pinguinen. Leider bleibt das Buch hinter diesem vielversprechenden Konzept zurück. Die Autorin schildert ihre Zeit in einer abgelegenen Forschungsstation in der Antarktis und verbindet Naturbeobachtungen mit persönlichen Gedankengängen.
Über weite Strecken reiht Blight Beobachtungen, Stimmungen und Alltagsdetails aneinander, ohne dass beim Leser Interesse geweckt werden. Da werden Bücher anderer Antarktisforscher zitiert, aber obwohl die Autorin direkt vor Ort ist wirken die Pinguine nur als Beiwerk. Nur darf man sich auch fragen: Für was? Auch wenn Blight den Leser an ihren Gedanken teilhaben lässt (die manchmal auch eher belanglos sind), bleibt vieles (vor allem im Zwischenmenschlichen) oberflächlich und etwas belanglos. Was durchaus auch reizvoll wäre, so als Gegensatz zur Wissensvermittlung. Aber … statt packende Expeditionsberichte, dramatische Herausforderungen oder tiefgehende wissenschaftliche Einblicke werden oft repetitive Beschreibungen von Wetter, Landschaft und ein bisschen Pinguinverhalten geboten. Blights fachliche Expertise wird nur begrenzt genutzt, um den Leser tiefer in die Forschung einzuführen. Viele Themen werden lediglich angerissen, ohne wirklich vertieft zu werden, dabei sind Adeliepinguine prädestiniert ganze Bücher zu füllen (man denke nur an Lloyd Spencer Davis: Das geheime Liebesleben der Pinguine).
Hinzu kommt, dass die persönlichen Reflexionen nicht immer überzeugen. Die Mischung aus Naturtagebuch, Memoir und Sachbuch wirkt stellenweise unausgewogen. Einige Passagen erscheinen selbstbezogen oder verlieren sich in ausschweifenden Gedanken, die den eigentlichen Fokus auf die Antarktis und ihre Tierwelt in den Hintergrund rücken.
Das Buch leidet unter einem langsamen Erzählrhythmus, begrenzter wissenschaftlicher Tiefe und einer teilweise zu selbstreflexiven Perspektive. Wer sich für die Forschung von Antarktis oder Pinguinen interessiert, ist mit anderen Büchern besser bedient. Und es scheint tatsächlich so, dass Pinguine ein interessantes Buchthema darstellen. Wäre auch bei DIE PINGUINFORSCHERIN schön gewesen, wenn die Pinguine eine größere Rolle gespielt hätten.
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(Rezensionsexemplar)
